We are all part of a great team,our lifeguard hellas volunteer rescue team family!

Panagiotis Trikaliotis

Read more about Panagiotis Trikaliotis

Name: Panagiotis Trikaliotis

Age: 32

Nationality: Greek

Lifeguard Hellas which took the initiative to send a permanent Volunteers’ Lifeguards Rescue Team to the island of Lesvos, truly inspired me. If a mother of 4 children could make her way there and help refugees, I could definitely make some time and go there as well. And this is when I decided to dedicate all my time off work to go and help. Help as many people as I could, in any way I could. We’ve been taught about Values and Principles all these years. But there is NO benefit if these Values and Principles are not put into Action. And Lifeguard Hellas Rescue team is trying to turn its Principles into action.

Arriving on the island of Lesvos 2 days before Christmas was indeed a lifetime experience. On one hand you’ll see people from Syria, Iraq, Afghanistan, Pakistan, Morocco, Sudan and many other countries trying desperately to make their way to Europe and on the other hand you’d have the Volunteers from Greece, Scandinavian Countries, the USA, Canada etc and Greek Authorities trying to help and do their job in the best possible way under the current circumstances. Children 13-14 years old were traveling alone trying to get a new life. You’d be able to see the fear in their eyes, the difficult times they’ve been through and all they were asking at last was one and only thing. SECURITY. Something we take for granted in the Western developed world.

As members of the lifeguards’ team we’d be the first persons the refugees would meet and there would be mixed feelings right on the spot. People would scream out of happiness, others would start crying, others would fall down and kiss the earth, but we’d be more concerned about the ones who would look lost. The ones who would not react at all and you could see that they are missing home and how they wished they could go back to their normal life before the war. These were the ones that words wouldn’t touch them and no matter the language barriers they would appreciate one and only things more than anything else. A Pure Honest Hug. And it was fascinating to see them smile after a while with relief, although they wouldn’t understand a word from what the volunteers would tell them. This is the Greatness of Humanity and this is where Respect reaches its highest point. No matter the Sex, the Religion, their background, their social status it was here on the beach that we were ALL EQUAL. It was, and still is, here on the beach that these Volunteers are teaching Humanity and Values to All the Leaders of the World.

Sofia Oikonomou

Read more about Athanasios Dimopoulos

Aθανάσιος Δημόπουλος, 23, Θεσσαλονίκη

Τα θαλάσσια σύνορα Ελλάδας-Τουρκίας στη Λέσβο έχουν μετατραπεί δυστυχώς σε “πύλη” της Δύσης για τους πρόσφυγες της ανατολής και ο ναυαγοσωστικός σταθμός στο Λιμαντζίκι έχει σκοπό να φροντίζει απ’τη μια να μην έχουμε νεκρούς έξω από αυτή την “πύλη” και από την άλλη να παρέχει με πρώτες βοήθειες και στεγνά ρούχα όσους φτάνουν σε αυτή.

Η ναυαγοσωστική ομάδα στελεχώνεται από επαγγελματίες ναυαγοσώστες που δεν πληρώνονται για όσα προσφέρουνε, ότι κάνουμε είναι καθαρά από αίσθημα ανθρωπιάς και αλληλεγγύης. Βοηθάμε ανθρώπους που βρίσκονται σε κίνδυνο στη θάλασσα, αυτή είναι η δουλειά μας εδώ. Αν αυτοί είναι πρόσφυγες πολέμου ή όχι, αν φταίνε οι πολιτικοί και ποιοι, που θα μεταναστεύσουν και τι θα κάνουνε δεν είναι δική μας δουλειά αλλά όσων βρίσκονται στην πόλη και ενημερώνονται γιατί οι ναυαγοσώστες είναι συνεχώς και επιτακτικά απασχολημένοι με τη διάσωση ζωών.

Ο ναυαγοσωστικός σταθμός είναι πολύ οργανωμένος, συντονιζόμαστε με άλλες ομάδες, συνεργαζόμαστε με τους υπόλοιπους εθελοντές και κατοίκους της περιοχής. Επειδή ακριβώς πρόκειται για μοναδικούς ανθρώπους, η ομάδα μου έχει προσφέρει πολύ θετική ενέργεια και μια εμπειρία ζωής.

(και κάτι μεγαλύτερο….)

Μόλις ο ναυαγοσώστης που κάνει σκοπιά πάνω στο λόφο εντοπίσει με τα κυάλια κάποια βάρκα στον ορίζοντα, ειδοποιεί από τον ασύρματο την ομάδα στην ακτή, η οποία ειδοποιεί τις άλλες ομάδες εθελοντών μεταξύ των οποίων και γιατρούς ώστε να επανδρώσουν το σταθμό. Επίσης ειδοποιούνται οδηγοί μικρών λεωφορείων για να είναι εκεί να τους μεταφέρουν στo hot spot, μόλις φτάσουν. Ενώ παρακολουθείται η πορεία της βάρκας και αν παρατηρηθεί κάτι ασυνήθιστο ο υπεύθυνός μας αποφασίζει αν θα πρέπει να επέμβουμε με τη διασωστική λέμβο, αφού πρώτα επικοινωνήσει και με τις άλλες ομάδες που έχουν διασωστικά.

Με λίγα λόγια, από τη στιγμή που θα εντοπιστεί μία βάρκα με πρόσφυγες στον ορίζοντα βρίσκεται στην ασφαλή αγκαλιά της εθελοντικής ναυαγοσωστικής ομάδας, που με αίσθημα αλληλεγγύης και υπευθυνότητα βρίσκεται εκεί να βοηθήσει ανθρώπους που βρίσκονται σε κίνδυνο, ανεξάρτητα αν είναι πρόσφυγες πολέμου ή όχι, κάτι που θα διαπιστωθεί στα hot spot και δεν είναι στις αρμοδιότητές μας. Το χρέος μας ως ναυαγοσώστες είναι να κάνουμε ασφαλές πέρασμα τη θαλάσσια διαδρομή, ακόμα κι αν πολιτικές αποφάσεις μας δυσκολεύουν το έργο (π.χ. αυξομειώνοντας τη ροή προσφύγων). Ακόμα κι αν καμιά φορά βλέπεις άλλους είτε να πληρώνονται, είτε να εκμεταλλεύονται την κατάσταση όπως τα “κοράκια”, είτε να βρίσκονται εδώ για αυτοπροβολή ενώ επαγγελματίες ναυαγοσώστες προσφέρουν εθελοντικά, αμερόληπτα και μάλιστα κάποιοι έχουν αφήσει δουλειές στην πόλη για να βοηθήσουν εδώ. Αυτό είναι λυπητερό και κάποιες φορές ενοχλητικό. Παρ’όλα αυτά, επειδή ακριβώς πρόκειται για μοναδικούς ανθρώπους, η ομάδα μου έχει προσφέρει πολύ θετική ενέργεια και μια εμπειρία ζωής.

Athanasios Dimopoulos

Marine Greece-Turkey border in Lesvos have unfortunately turned into a “gate” of the West for refugees in the east and the lifesaving station in Limantziki aims to ensure a ap’ti not have dead out of this “gate” and the another to provide first aid and dry clothes those arriving there.

The lifeguard team is staffed by professional lifeguards who are not paid for what you offer, what we do is purely out of a sense of humanity and solidarity. We help people in distress at sea, that is our job here. If they are war refugees or not, if politicians are to blame and what that will migrate and what to do is not our work but those who are in town and informed why lifeguards are constantly and urgently busy saving lives.

The lifeguard station is very organized, we coordinate with other groups, we work with the other volunteers and local residents. Precisely because it is a unique people, my team has given very positive energy and a lifetime experience.

(And something bigger ….)

Once the lifeguard making perspective on the hill locate with binoculars a boat on the horizon, notifies the wireless group on the coast, which shall notify the other groups of volunteers including doctors order to man the station. Also alerted minibus drivers to be there to carry their sto hot spot, as they arrive. While monitoring the course of the boat if the responsible decision we observed something unusual if it should intervene with the rescue boat, after contact with the other groups that have rescue.

In short, by the time you spot a boat with refugees on the horizon lie in the safe embrace of voluntary lifesaving team, solidarity and responsibility sense is there to help people in distress, whether war refugees or not, something it is found in the hot spot and it is not our responsibility. Our duty as lifeguards is to make safe passage by sea route, even if our political decisions difficult task (eg by altering the flow of refugees). Even if sometimes you see others either paid or to exploit the situation as “crows”, or are here for self-promotion and lifesavers professional volunteer, non-discriminatory and even some jobs have left the city to help here. This is sad and sometimes inconvenient. However, precisely because it is a unique people, my team has given very positive energy and a lifetime experience.